Здравата кожа често е знак за здравословно хранене и начин на живот, но как да се погрижим най-добре за нея? След малко ще отговорим на въпроса ви, ала първо малко факти: кожата е най-големият орган в тялото ни - и като маса, и като повърхност – и отговаря за около 16 процента от теглото ни. Обикновено кожата ни действа като бариера срещу външната среда, но кожните заболявания и инфекции могат да нарушат ефективността й. От кожата ни също зависи и начинът, по който си взаимодействаме с външния свят – всичките ни осезателни усещания. Тя представлява един сложен орган с множество функции, в които влиза защитата срещу загубата на вода, евентуалните наранявания и ултравиолетовите слънчеви лъчи; регулацията на телесната температура и метаболизма, както и производството на витамин D при излагане на слънце.
Кожата ни се състои от няколко слоя, всеки от които изпълнява специфична функция:
Хиподерма – най-дълбоко разположеният и най-дебел слой. Основно се състои от съединителнотъканни повлекла, съединяващи дермата с подлежащите органи. Пространствата между тях са изпълнени с мастни клетки, наречени адипоцити. Поради високото си мастно съдържание хиподермата е най-важният енергиен резерв на организма, има термоизолационна функция и спомага за регулирането на телесната температура.
Дерма – средният слой, който се намира под епидермиса. Състои се от 80 процента вода и е матрица за протеини, еластин и колаген. Това е същинският кожен слой, чиято основна част е съединителната тъкан: колагенът помага на кожата да издържа на обтягане, а еластинът отговаря за нейната еластичност. Дермата снабдява епидермиса с енергия и хранителни вещества, като в същото време играе роля и в терморегулацията и зарастването на раните.
Епидермис – видимият слой, почти непроницаем за водата и изграден от съединителна тъкан, кръвоносни съдове, нервни окончания, гнезда на косми, пот и мастни жлези. Дебелината му варира в зависимост от възрастта, пола и мястото – например епидермисът в долната част на китката е дебел 5 клетъчни пласта, докато на петата може да достигне 30 клетъчни пласта дебелина.
Епидермисът също се състои от слоеве:
Рогов слой или stratum corneum - изграден е от плоски епителни клетки, разположени в много слоеве, наречени кератинови слоеве, понеже се състоят от роговото вещество кератин – силен протеин, характерен за кожата, косата и ноктите. По-голямата част от клетките в този слой са мъртви, но все още функционират, и представляват почти стопроцентов протеин.
Зърнест слой или stratum granulosum – преходен тънък слой, състоящ се предимно от кератинови влакна.
Бодлив слой или stratum spinosum – състои се от три до пет слоя плоски многоъгълни клетки. Под тях има пласт кубообразни клетки, които също съдържат снопчета кератинови влакна.
Основен слой или stratum basale - намира се точно над дермата. Този единичен слой клетки е отговорен за деленето на клетките и обновяването на горните пластове на епидермиса. Човешкият епидермис е отговорен за цвета на кожата и се обновява на всеки 15-30 дни. При някои заболявания процесът на обновяване отнема по-малко време – при страдащите от псориазис например епидермисът се обновява на всеки 7-10 дни.
